Forschung: Luftverschmutzung durch Wiedereintritt einer Rakete
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass der Wiedereintritt einer Rakete in die Atmosphäre mit der Entstehung einer Verschmutzungswolke zusammenhängt. Forscher entdeckten im Februar 2025 erhöhte Lithiumwerte in der oberen Atmosphäre, die auf den Zerfall eines Raketenteils zurückgeführt werden.
Die im Fachmagazin Communications Earth & Environment veröffentlichte Studie ist der erste direkte Nachweis von Verschmutzung in der oberen Atmosphäre durch den Wiedereintritt von Weltraumschrott. Die Forscher unter der Leitung des Leibniz-Instituts für Atmosphärenphysik in Deutschland verwendeten Lidar, um die Lithiumkonzentration zu messen.
In den frühen Morgenstunden des 20. Februar 2025 verzeichneten sie einen plötzlichen Anstieg der Lithiumkonzentration auf das Zehnfache des Normalwerts. Mithilfe von Modellen identifizierten sie eine obere Stufe einer Falcon 9-Rakete, die in die Atmosphäre eingetreten war, als wahrscheinliche Quelle.
Die Forscher warnen davor, dass die Verschmutzung der oberen Atmosphäre aufgrund der Zunahme der Weltraumstarts wahrscheinlich zunehmen wird.