Körpergerüche geben Hinweise auf unsere Gesundheit

Eine komplexe Mischung aus Tausenden von Substanzen wird über unsere Atmung und Haut freigesetzt, und ihre Gerüche können Gesundheitsprobleme aufdecken. Forscher entwickeln "elektronische Nasen"-Systeme für frühzeitige Diagnosen.

Die analytische Chemikerin Perdita Barran, anfangs skeptisch, wurde durch den Fall einer Frau aus Schottland, Joy Milne, überzeugt, die behauptete, Parkinson riechen zu können. Milne hatte bemerkt, dass ihr Mann, bevor er mit Parkinson diagnostiziert wurde, einen tiefen, erdigen Geruch entwickelte. In Tests mit getragenen T-Shirts identifizierte Milne alle Fälle von Parkinson korrekt.

Krankheiten wie Diabetes können Geruchsveränderungen verursachen, wobei der Atem von Diabetikern in einer hypoglykämischen Episode aufgrund der Ansammlung von Ketonen wie "fauler Apfel" riecht. Lebererkrankungen können einen Geruch verursachen, der an Schimmel oder Schwefel erinnert, während Nierenerkrankungen dazu führen können, dass der Atem nach Ammoniak riecht.

Trainierte Hunde können verschiedene Krankheiten erkennen, darunter Krebs und Parkinson, da sie im Vergleich zum Menschen 100.000-mal mehr Geruchsrezeptoren besitzen. Barran verwendet Gaschromatographie und Massenspektrometrie, um das Sebum von Parkinson-Patienten zu untersuchen und entdeckt, dass die Krankheit 3.000 Substanzen in der Haut verändert.

RealNose.ai entwickelt ein elektronisches Nasensystem, das Prostatakrebs erkennt und menschliche Geruchsrezeptoren einbezieht, die aus Stammzellen gewonnen werden. Milne arbeitet mit Barran zusammen, um einen olfaktorischen Diagnosetest für Alzheimer zu entwickeln.