Fossilien in Äthiopien enthüllen unbekannten menschlichen Verwandten

Fossile Zähne, die in Äthiopien entdeckt wurden und 2,65 Millionen Jahre alt sind, enthüllen eine neue Art von Australopithecus, wie eine Studie in Nature zeigt. Die Funde stammen aus der Afar-Region und umfassen Zähne von zwei Individuen.

Die Entdeckungen deuten darauf hin, dass die neue Art im gleichen Zeitraum wie andere Arten der Gattung Australopithecus lebte, darunter A.afarensis (die berühmte „Lucy“). Zähne der Gattung Homo, die 2,59 Millionen Jahre alt sind, wurden ebenfalls in derselben Gegend gefunden.

Das Zusammenleben der beiden Gattungen deutet auf eine mögliche Konkurrenz hin und bietet neue Einblicke in die menschliche Evolution. Laut Brian Villmoare war die menschliche Evolution kein langsamer, linearer Prozess, sondern eine Verzweigung mehrerer Arten.

Forscher schätzen, dass mindestens sieben Homininen zur gleichen Zeit in Ostafrika lebten.