Japanische Astronomen entdecken Atmosphäre auf Eisgestein nahe Pluto

Japanische Astronomen haben Beweise für eine Atmosphäre auf einem kleinen Eiskörper jenseits von Pluto entdeckt, der (612533) 2002 XV93 genannt wird. Diese Entdeckung stellt bestehende Theorien über kleine Objekte im äußeren Sonnensystem in Frage.

Der Körper (612533) 2002 XV93 ist etwa 6 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt und hat einen Durchmesser von etwa 500 Kilometern. Die Astronomen unter der Leitung von Ko Arimatsu beobachteten, dass das Licht eines fernen Sterns nicht sofort wieder erschien, als der Körper vor ihm vorbeizog, was auf das Vorhandensein einer Atmosphäre hindeutet.

Die Atmosphäre von (612533) 2002 XV93 wird auf das Fünf- bis Zehnmillionenfache der Erdatmosphäre geschätzt und besteht wahrscheinlich aus Methan, Stickstoff und Kohlenmonoxid. Forscher vermuten, dass die Atmosphäre aus Gasen stammen könnte, die aus dem Inneren des Objekts freigesetzt werden, oder aus dem Einschlag eines Kometen.

Während José Luis Ortiz Vorbehalte äußerte und die Notwendigkeit weiterer Daten betonte, betonte Ko Arimatsu, dass die Entdeckung die Vorstellung in Frage stellt, dass kleine Eiswelten inaktiv sind. Astronomen möchten die Beobachtungen fortsetzen, insbesondere mit dem James-Webb-Weltraumteleskop.