Ιρανές αθλήτριες αποσύρουν αιτήσεις ασύλου στην Αυστραλία

Αρκετές αθλήτριες της εθνικής ομάδας του Ιράν απέσυραν τις αιτήσεις ασύλου που είχαν υποβάλει στην Αυστραλία, με τελευταία την αρχηγό της ομάδας, Ζάχρα Γκανμπάρι. Συνολικά, επτά μέλη της ιρανικής αποστολής στο Κύπελλο Ασίας (*) είχαν ζητήσει άσυλο.

Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, η Γκανμπάρι επέστρεψε στην πατρίδα της, με το πρακτορείο IRNA να αναφέρει ότι «επιστρέφει στην αγκαλιά της πατρίδας», ενώ το πρακτορείο Mehr χαρακτήρισε την απόφαση «πατριωτική».

Η αυστραλιανή κυβέρνηση επιβεβαίωσε ότι οι παίκτριες είχαν τη δυνατότητα να παραμείνουν και να συνεχίσουν τη διαδικασία ασύλου. Ο υπουργός Εσωτερικών της Αυστραλίας, Τόνι Μπερκ, σημείωσε ότι οι αποφάσεις ελήφθησαν μέσα σε ένα «εξαιρετικά δύσκολο και πιεστικό πλαίσιο».

Η υπόθεση ξεκίνησε όταν η εθνική ομάδα γυναικών του Ιράν ταξίδεψε στην Αυστραλία για διεθνείς αγωνιστικές υποχρεώσεις. Κατά τη διάρκεια της παρουσίας τους στη χώρα, επτά μέλη της αποστολής αποφάσισαν να ζητήσουν πολιτικό άσυλο, φοβούμενα αντίποινα αν επέστρεφαν στο Ιράν. Η απόφαση αυτή συνδέθηκε με την άρνηση των παικτριών να ψάλουν τον εθνικό ύμνο πριν από τον πρώτο τους αγώνα, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την πολιτική κατάσταση.

Ακτιβιστές και πρώην αθλητές αναφέρουν ότι οι παίκτριες δέχθηκαν πιέσεις για να επιστρέψουν, κυρίως μέσω απειλών προς τις οικογένειές τους. Οργανώσεις της ιρανικής διασποράς στην Αυστραλία εκφράζουν ανησυχίες για την ασφάλεια των παικτριών.