Ένα έτος μετά: Τοξική σκόνη στο Λος Άντζελες μετά τις πυρκαγιές

Έναν χρόνο μετά τις καταστροφικές πυρκαγιές στο Λος Άντζελες, η πόλη εξακολουθεί να αντιμετωπίζει το πρόβλημα της τοξικής σκόνης. Παρά τις προσπάθειες καθαρισμού, πολλά σπίτια παραμένουν μολυσμένα με υψηλά επίπεδα μολύβδου και άλλων τοξικών ουσιών.

Σύμφωνα με το Associated Press, κάτοικοι, καθαριστές και συνεργεία αποβλήτων εργάζονται φορώντας προστατευτικό εξοπλισμό για να καθαρίσουν τα σπίτια από τη στάχτη που περιέχει σωματίδια απανθρακωμένων υλικών, χημικά, αμίαντο και βαρέα μέταλλα.

Μια μελέτη στο Environmental Science & Technology Letters αποκάλυψε υψηλά επίπεδα πτητικών οργανικών ενώσεων σε σπίτια ένα μήνα μετά τις πυρκαγιές, ενώ έκθεση κατοίκων έδειξε ότι το 63% των σπιτιών που καθαρίστηκαν επαγγελματικά παραμένουν μολυσμένα με επικίνδυνα επίπεδα μολύβδου ή/και αμίαντου. Τα μέσα επίπεδα μολύβδου ήταν 60 φορές υψηλότερα από τα επιτρεπόμενα, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας.

Οι κάτοικοι αντιμετωπίζουν δυσκολίες με τις ασφαλιστικές εταιρείες που αρνούνται να καλύψουν τους ελέγχους για τοξικούς ρύπους, οι οποίοι κοστίζουν 7 με 10 χιλιάδες δολάρια.

Μελέτες συνδέουν τον καπνό των πυρκαγιών με μείωση των μαθητικών επιδόσεων και αύξηση του κινδύνου Αλτσχάιμερ. Έρευνες για την πυρκαγιά στο Μάουι της Χαβάης έδειξαν ότι 14 μήνες μετά, το 63% των ενηλίκων ανέφερε υπέρταση, το 50% συμπτώματα κατάθλιψης και το 22% μειωμένη αναπνευστική λειτουργία, ενώ οι αυτοκτονίες και οι θάνατοι από υπερβολική δόση αυξήθηκαν κατά 97%.