Πυρκαγιές: Επιπτώσεις στην ποιότητα των υδάτων έως και οκτώ χρόνια μετά

Αμερικανική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο «Nature Communications Earth & Environment» κατέδειξε ότι οι ρύποι από πυρκαγιές συνεχίζουν να επηρεάζουν την ποιότητα των υδάτων για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ό,τι αρχικά εκτιμήθηκε.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής το Συνεργατικό Ινστιτούτο Ερευνών Περιβαλλοντικών Επιστημών (CIRES) του Πανεπιστημίου του Κολοράντο στο Μπόλντερ, ανέλυσαν περισσότερα από 100.000 δείγματα νερού από 500 λεκάνες απορροής στις δυτικές ΗΠΑ, διαχωρίζοντας τα δείγματα σε καμένες και μη καμένες περιοχές.

Η μελέτη μέτρησε τα επίπεδα οργανικού άνθρακα, αζώτου, φωσφόρου, ιζημάτων και τη θολότητα των δειγμάτων, δημιουργώντας μοντέλα για την αξιολόγηση των αλλαγών στους ρύπους πριν και μετά τις πυρκαγιές.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι λεκάνες απορροής χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ανακάμψουν από τις πυρκαγιές. Οργανικός άνθρακας, φώσφορος και η θολότητα του νερού αυξάνονται σημαντικά για ένα έως πέντε χρόνια μετά την πυρκαγιά, ενώ το άζωτο και τα ιζήματα παρουσιάζουν αύξηση έως και οκτώ χρόνια μετά.

Ο Μπεν Λίβνε, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Μπόλντερ, σημείωσε ότι οι επιπτώσεις μπορεί να είναι καθυστερημένες και να απαιτούν μεγάλες καταιγίδες για την κινητοποίηση των εναπομεινάντων ρύπων.

Οι δασικές περιοχές επηρεάζονται περισσότερο από τις πυρκαγιές, σύμφωνα με την έρευνα.