Ευρωπαϊκή εταιρεία αναπτύσσει μόνιμο σταθμό στη Σελήνη

Η γαλλο-ιταλική διαστημική εταιρεία Thales Alenia Space υπέγραψε συμβόλαιο με την ιταλική υπηρεσία Διαστήματος για την ανάπτυξη του πρώτου μόνιμου σταθμού στη Σελήνη. Ο σταθμός, μια αυτοκινούμενη κατασκευή, έχει διάρκεια ζωής τουλάχιστον 10 έτη και σχεδιάζεται να εκτοξευτεί το 2033 στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis της NASA.

Στόχος του προγράμματος Artemis είναι η εδραίωση μόνιμης ανθρώπινης παρουσίας στη Σελήνη και η ανάπτυξη τεχνολογιών για επανδρωμένες αποστολές στον Άρη. Η Ιταλία και η Ελλάδα είναι μεταξύ των χωρών που έχουν υπογράψει τις «Συμφωνίες Artemis».

Η Thales Alenia Space ανέλαβε να σχεδιάσει την «Πολυχρηστική Μονάδα Διαμονής» (MPH), η οποία θα φιλοξενεί αστροναύτες και θα πραγματοποιεί επιστημονικές μελέτες. Θα είναι επίσης αυτοκινούμενη για την εξερεύνηση διαφορετικών περιοχών της Σελήνης.

Η πρώτη φάση του προγράμματος θα επικεντρωθεί στην ανάπτυξη τεχνολογιών ανθεκτικών στο σεληνιακό περιβάλλον. Τον Φεβρουάριο, η Thales Alenia Space εξασφάλισε συμβόλαιο της ESA για την ανάπτυξη της πρώτης ευρωπαϊκής σεληνακάτου, Argonaut, η οποία προγραμματίζεται να εκτοξευτεί το 2031.

Τόσο οι ευρωπαϊκές όσο και οι αμερικανικές αποστολές θα επικεντρωθούν στον νότιο πόλο της Σελήνης.