Νέες ενδείξεις: Ο διαστρικός κομήτης 3I/ATLAS αρχαιότερος της Γης

Νέα μελέτη υποστηρίζει ότι ο διαστρικός κομήτης 3I/ATLAS είναι αρχαιότερος από τη Γη, βασιζόμενη σε αλλαγές στην επιφάνειά του λόγω της κοσμικής ακτινοβολίας.

Παρατηρήσεις από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb έδειξαν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα, που πιθανόν προήλθαν από μετατροπή μονοξειδίου λόγω του βομβαρδισμού από την κοσμική ακτινοβολία.

Η ανάλυση υποδεικνύει ότι η κοσμική ακτινοβολία έχει αλλοιώσει την επιφάνεια του κομήτη σε βάθος 15-20 μέτρων, καθιστώντας τη σύστασή του μη ενδεικτική του αρχικού περιβάλλοντος σχηματισμού.

Ερευνητές προτείνουν ότι η αρχική σύσταση θα αποκαλυφθεί μόνο αν εξαερωθούν τα εξωτερικά στρώματα από την ηλιακή ακτινοβολία. Ο 3I/ATLAS έφτασε στο περιήλιο την περασμένη εβδομάδα.

Σύμφωνα με προηγούμενη μελέτη, ο 3I/ATLAS είναι πιθανό να έχει ηλικία άνω των 7,6 δισεκατομμυρίων ετών, καθιστώντας τον πολύ αρχαιότερο από το Ηλιακό Σύστημα.

Ο 3I/ATLAS είναι το ταχύτερο διαστρικό αντικείμενο που έχει καταγραφεί, κινούμενο με 60 χλμ/δευτερόλεπτο. Είναι το τρίτο διαστρικό αντικείμενο που παρατηρείται να περνά από το Ηλιακό Σύστημα.