Ανακαλύφθηκε αρχαία κοπτική πόλη στην Αίγυπτο

Μια αρχαία κοπτική πόλη ανακαλύφθηκε στη Δυτική Έρημο της Αιγύπτου, σύμφωνα με το Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της χώρας. Η ανακάλυψη αυτή αναμένεται να προσφέρει ανεκτίμητη γνώση για την πρώιμη χριστιανική ιστορία.

Τα απομεινάρια της πόλης, που χρονολογούνται μεταξύ του 3ου και 7ου μ.Χ. αιώνα, βρέθηκαν στον αρχαιολογικό χώρο Αΐν Αλ-Χαράμπ, στην όαση Χάργκα. Η πόλη αυτή αποτελούσε κέντρο της πρώιμης χριστιανικής ζωής και ρίχνει φως στη μετάβαση από την ειδωλολατρία στον χριστιανισμό.

Η ομάδα αρχαιολόγων, υπό την αιγίδα του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου (ΑΣΑ), αποκάλυψε κατοικίες από πλινθόλιθους, τάφους και δύο εκκλησίες, συμπεριλαμβανομένης μιας βασιλικής με τρεις σειρές τετράγωνων κιόνων. Επίσης, αποκαλύφθηκε τοιχογραφία που απεικονίζει τον Ιησού Χριστό να θεραπεύει τους αρρώστους.

Ο Μοχάμεντ Ισμαήλ Χαλέντ, γενικός γραμματέας του ΑΣΑ, δήλωσε ότι τα ευρήματα επιβεβαιώνουν τη σημασία της όασης Χάργκα ως θρησκευτικού και κοινωνικού κέντρου κατά την κοπτική εποχή. Ο Υπουργός Τουρισμού και Αρχαιοτήτων, Σερίφ Φάθι, τόνισε ότι η ανακάλυψη ενισχύει την κατανόηση του πρώιμου χριστιανισμού στην Αίγυπτο.

Οι Κόπτες αποτελούν την πολυπληθέστερη χριστιανική ομολογία στη Μέση Ανατολή, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 10% του πληθυσμού της Αιγύπτου. Ιστορικά, έχουν υποστεί διωγμούς, αλλά διατηρούν μια ισχυρή αίσθηση αιγυπτιακής ταυτότητας.

Ο Αιγυπτιολόγος Στίβεν Χάρβεϊ σημείωσε ότι οι κοπτικοί χώροι στην Αίγυπτο λαμβάνουν νέα προσοχή στη συντήρηση, με το Κόκκινο Μοναστήρι στη Σοχάγκ να αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα.

Η ανακάλυψη θεωρείται σημαντική λόγω των πρώιμων αποδείξεων της κοπτικής ζωής εκτός της κοιλάδας του Νείλου και της καλλιτεχνικής αξίας των εικόνων από την Καινή Διαθήκη.