Κούρσα για Υπερηχητικούς Πυραύλους: Το Σούπερ Όπλο των 2 Μιλίων/Δευτερόλεπτο

Εντείνεται ο παγκόσμιος ανταγωνισμός για την ανάπτυξη υπερηχητικών πυραύλων, με τη Ρωσία και την Κίνα να προηγούνται. Οι πύραυλοι αυτοί, ικανοί να ταξιδεύουν με ταχύτητες άνω των 5 Mach, θεωρούνται ότι μπορούν να αλλάξουν τις ισορροπίες ισχύος.

Η Κίνα παρουσίασε τους DF-17 σε στρατιωτική παρέλαση το 2019, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή στον ανταγωνισμό. Η Ρωσία έχει χρησιμοποιήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία ως πεδίο δοκιμών για νέους πυραύλους, όπως ο Oreshnik, με δυνατότητα ταχύτητας 10 Mach. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να καλύψουν το κενό.

Άλλες χώρες, όπως το Ισραήλ, το Ιράν, η Βόρεια Κορέα, η Γαλλία και η Ιαπωνία, επίσης επενδύουν στην τεχνολογία υπερηχητικών πυραύλων. Οι ΗΠΑ παρουσίασαν τον υπερηχητικό πύραυλο Dark Eagle.

Ένας υπερηχητικός πύραυλος πρέπει να είναι γρήγορος και ευέλικτος, ικανός να αλλάζει πορεία απρόβλεπτα. Ταξιδεύει με ταχύτητες 5 Mach ή μεγαλύτερες. Το ρωσικό Avangard φέρεται να φτάνει τα 27 Mach.

Υπάρχουν δύο κύριες κατηγορίες: οι ώθησης-ολίσθησης και οι υπερηχητικοί πύραυλοι Cruise. Μπορούν να φέρουν συμβατικές ή πυρηνικές κεφαλές και εκτοξεύονται από αεροσκάφη, πλοία ή χερσαίες βάσεις.