Alzheimer: Nueva investigación vincula el litio con un posible tratamiento

Una nueva investigación publicada en la revista Nature sugiere que el litio, un mineral conocido por su uso en el tratamiento del trastorno bipolar, puede ofrecer esperanza para tratar la enfermedad de Alzheimer.

Científicos de la Facultad de Medicina de Harvard descubrieron que la reducción de litio en la dieta de ratones causaba inflamación y alteraciones similares al Alzheimer. Por el contrario, mantener niveles normales de litio parecía proteger el cerebro.

La investigación mostró que el litio se une a las placas beta-amiloides en el cerebro, reduciendo su disponibilidad para las células que eliminan sustancias nocivas. El uso de una forma de litio (orotato de litio) que no se une a las placas condujo a una reversión del daño cerebral en ratones.

El Dr. Bruce Yankner, autor principal del estudio, afirmó que los datos son "muy impresionantes" y que el litio es un candidato potencial para un mecanismo común que conduce a la degeneración de muchos sistemas cerebrales.

Estudios anteriores también han sugerido la importancia del litio en el Alzheimer, con un estudio danés de 2017 que encontró que las personas que bebían agua con niveles más altos de litio tenían menos probabilidades de ser diagnosticadas con demencia.

Los investigadores están tratando de comprender por qué el litio disminuye en el cerebro con la edad, con posibles causas que incluyen la reducción de la ingesta a través de la dieta, factores genéticos y ambientales.