El primer reactor nuclear de producción masiva lleva un nombre griego
La tecnología nuclear está al borde de un gran avance. Kaleidos, un microreactor nuclear portátil de 1 MW, ha recibido la aprobación de seguridad del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE), allanando el camino para la producción en masa. Se esperan las primeras unidades en 2028.
Radiant, la empresa estadounidense detrás del proyecto, anunció que la aprobación del archivo DARK permite realizar pruebas de potencia completa en el Laboratorio Nacional de Idaho. Kaleidos se transporta en contenedores, tiene una vida útil de 20 años y produce 1 MW de energía eléctrica y 1,9 MW de energía térmica.
El sistema de refrigeración de Kaleidos utiliza aire en lugar de agua, lo que reduce la complejidad y los riesgos. El combustible TRISO (partículas de uranio con recubrimiento cerámico) se considera seguro y la transferencia de calor utiliza helio, lo que limita las consecuencias de las fugas.
Radiant tiene como objetivo lograr el primer estado crítico de Kaleidos el 4 de julio de 2026. Se han firmado acuerdos con la Fuerza Aérea de EE. UU. y socios privados. La compañía planea fabricar 50 unidades anualmente en su fábrica de Oak Ridge.
Kaleidos no es el único proyecto de microrreactor. Se están desarrollando proyectos similares en China, Canadá y Rusia. Persisten obstáculos, como la disponibilidad de combustible y los marcos regulatorios.
El nombre Kaleidos proviene de la palabra griega "kaleidoscope" (caleidoscopio), que simboliza la multiplicidad de aplicaciones y la adaptabilidad del sistema.