China: Galio y Ventaja Militar sobre EE.UU.

China está aprovechando su dominio en minerales críticos como el galio para ejercer presión sobre EE.UU. y obtener una ventaja militar, particularmente en el sector de chips militares.

China ha impuesto sanciones de facto a la industria de semiconductores de EE.UU., restringiendo las exportaciones de galio y germanio, ampliando la brecha tecnológica en los sistemas de radar militar. El dominio de China en la tecnología GaN (nitruro de galio), utilizada en radares de matriz en fase, permite el rápido desarrollo de sistemas compactos de alto rendimiento.

Los controles de exportación han remodelado la carrera armamentista mundial, y China ahora posee redes de radar capaces de detectar aviones furtivos y misiles balísticos. China controla el 98% de la producción mundial de galio, aprovechando su dominio en la refinación de aluminio y las tecnologías mineras patentadas.

EE.UU. ha encontrado formas de eludir estos controles a través de rutas comerciales indirectas, con Bélgica sirviendo como conducto. Sin embargo, estas soluciones son temporales. EE.UU. ha reabierto la mina de tierras raras de Mountain Pass y está buscando asociaciones con aliados para diversificar las cadenas de suministro.

A pesar de estos esfuerzos, la refinación nacional sigue siendo limitada y China lidera el procesamiento. China ha mostrado una mayor disposición a realizar inversiones arriesgadas, mientras que los países de origen en el Sur Global están nacionalizando las reservas.

El riesgo de daño económico mutuo puede conducir a una desescalada gradual. El dominio de China en el galio subraya que la carrera por la supremacía también se libra en las cadenas de suministro.