שנה אחרי: אבק רעיל רודף את לוס אנג'לס לאחר שריפות היער

שנה לאחר שריפות היער ההרסניות בלוס אנג'לס, העיר ממשיכה להתמודד עם אבק רעיל. למרות מאמצי הניקוי, בתים רבים נותרו מזוהמים ברמות גבוהות של עופרת וחומרים רעילים אחרים.

לפי ה-Associated Press, תושבים, מנקים וצוותי פינוי פסולת עובדים בציוד מגן כדי לנקות בתים מאפר המכיל חלקיקים של חומרים מפוחמים, כימיקלים, אסבסט ומתכות כבדות.

מחקר בכתב העת Environmental Science & Technology Letters חשף רמות גבוהות של תרכובות אורגניות נדיפות בבתים חודש לאחר השריפות, בעוד שדו"ח של תושבים הראה כי 63% מהבתים שנוקו באופן מקצועי נותרו מזוהמים ברמות מסוכנות של עופרת ו/או אסבסט. רמות העופרת הממוצעות היו גבוהות פי 60 מהמותר, לפי אוניברסיטת דרום קליפורניה.

התושבים מתמודדים עם קשיים עם חברות ביטוח שמסרבות לכסות בדיקות מזהמים רעילים, שעולות בין 7,000 ל-10,000 דולר.

מחקרים מקשרים עשן משריפות יער לירידה בביצועי התלמידים ולעלייה בסיכון לאלצהיימר. מחקר על השריפה במאווי, הוואי, הראה כי 14 חודשים לאחר מכן, 63% מהמבוגרים דיווחו על יתר לחץ דם, 50% על תסמיני דיכאון ו-22% על ירידה בתפקוד הנשימה, בעוד שמקרי התאבדות ומוות ממנת יתר עלו ב-97%.