רומנטיקה ועבדות: פרשנות חדשה של התרבות האירופית

ספר חדש בשם היד הרועדת מאת מתלינדה נאבוגודי, מרצה לספרות ב-UCL, טוען שהרומנטיקה (סוף המאה ה-18 ותחילת המאה ה-19) קשורה קשר הדוק לעבדות ולקולוניאליזם. לדברי נאבוגודי, העבדות הייתה ה'ריאה' הכלכלית של התרבות האירופית, ומימנה ספרות, מחשבה פוליטית ותיאוריה אסתטית.

נאבוגודי מנתחת כיצד כתיבה רומנטית תיארה לעתים קרובות אלימות קולוניאלית בדרכים שאידיאליזציה או הגזימו אותה, מבלי להראות תמיד עמדה ביקורתית ברורה. היא מציינת כי הספרות הרומנטית הפכה לעתים קרובות את חוויית העבדות ל'מחזה' אסתטי, והעלתה אותה לתחום של רגש או אימה.

נאבוגודי מציעה בחינה מחודשת מוחלטת של התרבות האירופית של הרומנטיקה, תוך שילוב קולותיהם וסיפוריהם של עבדים כמרכיבים מרכזיים. זה יאפשר את ההכרה במורכבות ההיסטוריה, תוך הכרה בו זמנית בערכים אידיאליסטיים ובמציאות האפלה שהרכיבה אותם.

דוגמאות כמו השיר 'הילדה הכושית' מאת מרי רובינסון (1800) מראות שאפילו ניסיונות למחות על העבדות חיזקו לעתים קרובות לוגיקות גזעניות.