סרטן: ירידה בתמותה וסיכויים חדשים

העולם עושה התקדמות מתמדת במאבק נגד הסרטן, אחד האתגרים המדעיים והפוליטיים הגדולים ביותר של המאה ה-21. במהלך 30 השנים האחרונות, תמותת הסרטן ירדה משמעותית, למרות ההזדקנות והצמיחה של אוכלוסיית העולם.

המדע עשה התקדמות משמעותית, כאשר אימונותרפיה, טיפול תרופתי ממוקד וטכניקות כירורגיות מתקדמות מציעות סיכויי הישרדות משופרים. גם המניעה עשתה צעדים גדולים, עם הפחתת סרטן צוואר הרחם באמצעות חיסון ה-HPV ופיתוח חיסונים וסמנים ביולוגיים חדשים.

לפי מגזין האקונומיסט, למרות תחזיות ראשוניות לריפוי לסרטן, אנשים רבים כיום מכירים מישהו שנפגע מהמחלה. עם זאת, המצב טוב יותר ממה שאנשים רבים חושבים, וההתקדמות ניכרת.

לוקמיה בילדים, שפעם נחשבה לגזר דין מוות, יש כיום שיעור הישרדות לחמש שנים של למעלה מ-90%. ההתקדמות נובעת משיפורים קטנים בגילוי, בניתוח ובטיפול תרופתי.

סרטן קשור לגיל, ובמדינות עשירות, מאז שנות ה-90, שיעור התמותה ירד בהתמדה. באמריקה, השיעור נמוך בכשליש ממה שהיה בשנות ה-90.