פרקינסון: שעוות אוזניים כסמן פוטנציאלי לאבחון מוקדם

מחקר סיני חדש שפורסם בכתב העת Analytical Chemistry מצביע על כך שניתן להשתמש בשעוות אוזניים ככלי לאבחון מוקדם של מחלת פרקינסון.

חוקרים מסין גילו שתרכובות אורגניות נדיפות (VOC) בשעוות אוזניים עשויות להכיל סמנים ביולוגיים הקשורים למחלה. מחקרים קודמים קישרו חֵלֶב בעור למחלת פרקינסון, אך השפעתם של גורמים חיצוניים הופכת את החֵלֶב בעור ללא יציב למטרות אבחון.

צֶרוּמֶן, שעוות האוזניים בתוך תעלת האוזן, יציבה יותר וקלה יותר לאיסוף. החוקרים ניתחו דגימות מ-209 אנשים, מתוכם 108 אובחנו כחולי פרקינסון, וזיהו ארבע תרכובות אורגניות נדיפות שהופיעו ברמות שונות בחולים בהשוואה לאנשים בריאים.

באמצעות הנתונים, המדענים אימנו מודל אבחון של בינה מלאכותית (AI) שהצליח להבחין בדיוק של 94% בין דגימות של אנשים עם פרקינסון לבין דגימות של אנשים בריאים. החוקרים טוענים שהתוצאות מעודדות, למרות גודלו הקטן של המחקר.

המטרה הבאה היא לערוך מחקרים רחבים יותר כדי לקבוע האם ניתן לשלב את השיטה בפרקטיקה קלינית. אם הממצאים יאושרו, שעוות אוזניים יכולה להיות כלי אבחון רב ערך לגילוי מוקדם של המחלה.