מאובנים בקזבלנקה: עשויים להיות קשורים לאב קדמון משותף של הומו סאפיינס וניאנדרטלים

מאובנים שהתגלו במערה בקזבלנקה, מרוקו, המתוארכים ל-773,000 שנה, עשויים להשתייך לאב הקדמון המשותף של הומו סאפיינס, ניאנדרטלים ודניסובים. העצמות, שנמצאו ב'מערת ההומינידים', מציגות תערובת של מאפיינים פרימיטיביים ומתקדמים.

חוקרים, שכתבו בכתב העת Nature, מצביעים על כך שהמאובנים שייכים לצורה מפותחת של הומו ארקטוס. הממצאים עשויים לנבוע מאוכלוסייה שקדמה לפיצול של שושלת האבולוציה האנושית.

ז'אן-ז'אק הובלין ממכון מקס פלאנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית הצהיר כי המאובנים עשויים להיות קרובים לאוכלוסיות מהן צמחו קווי האבולוציה האפריקאים (הומו סאפיינס) והאירואסייתים (ניאנדרטלים ודניסובים).

מחקרים קודמים הצביעו על כך שהאב הקדמון המשותף האחרון חי בין 765,000 ל-550,000 שנה לפני הספירה. באפריקה, אוכלוסיית אבות זו הולידה את ההומו סאפיינס, ואילו באירואסיה היא התפצלה לניאנדרטלים ולדניסובים.

יוצא דופן הוא המאובנים של המין הומו אנטססור בספרד, המתוארכים ל-950,000 עד 770,000 שנה. על פי המחקר החדש, המאובנים בקזבלנקה מראים קווי דמיון להומו אנטססור.