מחקר DNA גדול משנה את מקורות המין האנושי

ניתוח גנטי בקנה מידה גדול שפורסם בכתב העת Nature בשנת 2023 מצביע על כך שמקורם של בני האדם המודרניים באפריקה היה מורכב יותר ממה שחשבו בעבר. המחקר מערער על הרעיון שכל בני האדם המודרניים ירדו מאוכלוסיית אבות אחת.

המחקר מציע תרחיש שבו קבוצות אנושיות מוקדמות היו מפוזרות באזורים שונים באפריקה והתערבבו במשך תקופות ארוכות. חוקרים השוו חומר גנטי מאוכלוסיות אפריקאיות מודרניות עם נתוני מאובנים מהומו סאפיינס מוקדמים.

לדברי ברנה הן, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת קליפורניה, דיוויס, חוסר הוודאות נובע ממאובנים מוגבלים ומדנ"א עתיק דל. צוות המחקר בחן תרחישים לאבולוציה אנושית, תוך שימוש בנתונים גנומיים מאזורים שונים באפריקה, כולל 44 גנומים חדשים משבט נאמה.

הניתוח הראה שההפרדה העתיקה ביותר בין אוכלוסיות אנושיות מוקדמות התרחשה לפני 120,000 עד 135,000 שנה. לפני הפרדה זו, אוכלוסיות מהסוג הומו החליפו גנים במשך מאות אלפי שנים. החוקרים מסיקים כי שורשיהם של בני האדם המודרניים היו ברשת של אוכלוסיות קשורות.

המחקר חשוב גם לפרשנות של מאובנים. רק אחוז קטן מהשונות הגנטית ניתן לייחס להבדלים בין האוכלוסיות המקוריות. מחקרים חדשים יותר מחזקים את התמונה של מגוון גנטי אפריקאי עמוק ומורכב.

מקור: CNN.gr