מטאוריטים CI נדירים התגלו בצד הרחוק של הירח

משימה רובוטית סינית, Chang’e-6, גילתה עקבות של מטאוריטים נדירים מסוג CI בצד הרחוק של הירח. מטאוריטים אלה עשירים במים וביסודות נדיפים.

הגילוי מצביע על כך שאסטרואידים עשירים במים פגעו בכדור הארץ ובירח בתדירות גבוהה יותר ממה שחשבו בעבר. משימת Chang’e-6 חזרה עם 1.8 ק"ג של סלעי ירח מהאזור הסמוך לקוטב הדרומי של הירח.

מדענים ניתחו למעלה מ-5,000 שברים מיקרוסקופיים וזיהו שבעה גרגירים קטנים עם עקבות של התכה, מה שמצביע על כך שחומר האסטרואיד נמס עם הפגיעה והתקרר במהירות. ההערכה היא שחלק גדול מהמים על הירח ובכדור הארץ מקורם בפגיעות אלו.

המחקר פורסם בכתב העת המדעי Proceedings of the National Academy of Sciences.