ספיקומלוס: דינוזאור משונן 'מוזר להפליא' ממרוקו

דינוזאור 'מוזר להפליא', ספיקומלוס, התגלה במרוקו, וחשף מין המכוסה בשריון גרמי ובקוצים. דינוזאור זה חי לפני 165 מיליון שנה והוא האנקילוזאור הידוע העתיק ביותר.

מאובנים של הדינוזאור נמצאו ליד הרי האטלס, ליד העיר בולמאן. אורכו של ספיקומלוס היה כארבעה מטרים ומשקלו טון עד שניים. השריון שלו נחשב לייחודי, שלא כמו של דינוזאורים אחרים.

חוקרים מאמינים שלשריון של ספיקומלוס היה מטרה כפולה: הגנה מפני דינוזאורים טורפים ואמצעי למשיכת בני זוג. סוזנה מיידמנט ממוזיאון הטבע בלונדון ציינה כי השריון של ספיקומלוס היה לא מעשי וכנראה שימש להצגות הזדווגות.

ספיקומלוס היה ידוע בעבר רק משבר צלע לפני הממצאים החדשים בשנים 2022 ו-2023. חוליות הזנב המאוחות מצביעות על נשק הגנתי, כמו אלת, בקצה זנבו.

חוקרים ציינו שלספיקומלוס היה שריון משוכלל יותר בהשוואה לאנקילוזאורים מאוחרים יותר.