ארה"ב מתכננת כור גרעיני על הירח בתחרות עם רוסיה וסין

נאס"א קיבלה הוראה להאיץ את הפיתוח של כור גרעיני לבסיסי ירח עתידיים, במאמץ להקדים את סין ורוסיה. המנהל בפועל של נאס"א, שון דאפי, קרא להשלמת כור של 100 קילוואט עד 2030.

ההנחיה של דאפי, כפי שדווח על ידי Politico, קוראת לתעשיית החלל להגיש הצעות לכור קטן של 100 קילוואט, המסוגל לענות על הצרכים של כ-80 משקי בית אמריקאים. אנרגיה גרעינית על הירח נחשבת חיונית ליצירת כלכלה ירחית עתידית ולייצור אנרגיה על מאדים.

דאפי התייחס לתוכנית של רוסיה וסין להקים בסיס המופעל על ידי אנרגיה גרעינית על הירח עד אמצע העשור הבא, כאשר בייג'ינג שואפת לשלוח בני אדם לפני הירח עד 2030. הוא הזהיר שהמדינה הראשונה שתקים בסיס על הירח עלולה להטיל מגבלות על פעולות אמריקאיות.

נאס"א נקראת למנות ראש צוות תוך 30 יום ולהכריז על תחרות תוך 60 יום. מומחים רבים מאמינים שתחנות כוח גרעיניות קטנות הן הפתרון הטוב ביותר לירח, בשל אורך הלילה הירחי.

במקביל, דאפי הוציא הנחיה לפיתוח תחנות חלל פרטיות שיחליפו את תחנת החלל הבינלאומית לאחר 2030.