בריטניה: ביטולי טיסות חדשים בהית'רו יום לאחר הכאוס בשדות תעופה רבים

לפחות 16 טיסות אל שדה התעופה הית'רו וממנו בוטלו ביום חמישי, יום לאחר הופעת תקלה טכנית במערכת בקרת התעבורה האווירית בבריטניה, שגרמה לשיבוש חמור בשדות תעופה רבים במדינה.

לפי אתר הית'רו - שדה התעופה הגדול והעמוס ביותר באירופה - טיסות לבריסל וטורונטו בוטלו, כמו גם טיסות שצפויות מניו יורק וברלין.

שירות התעבורה האווירית הלאומי של בריטניה (NATS) הודיע ביום רביעי כי מטעמי בטיחות, הוא הגביל את מספר הטיסות באזור לונדון עקב תקלה טכנית שנמשכה לזמן קצר. למרות שהבעיה תוקנה לאחר השעה 18:30 (שעון מקומי), התנועה עדיין לא חזרה לקדמותה.

עד השעה 21:30 ביום רביעי בוטלו 122 טיסות ברחבי הארץ, כך לפי חברת ניתוח הטיסות Cirium. מלבד הית'רו, נפגעו גם שדות התעופה גטוויק ואדינבורו.

מנהל התפעול של Ryanair, ניל מקמהון, קרא להתפטרותו של המנכ"ל של NATS, מרטין רולף, והאשים אותו בכך שלא נקט באמצעים מספקים לאחר התקלה החמורה באוגוסט 2023. גם מנהל התפעול של EasyJet, דיוויד מורגן, הביע את אכזבתו, וציין כי תקלות כאלה פוגעות קשות בנוסעים בתקופות שיא.

הבעיה ככל הנראה נבעה ממרכז הבקרה של NATS בסוואנוויק, בדרום מערב אנגליה. שרת התחבורה היידי אלכסנדר אמרה כי תיפגש עם רולף כדי להבין את הסיבות ולבחון אמצעים למניעת תקריות דומות בעתיד.

NATS, המתמודדת עם אירוע שני תוך שנתיים, התנצלה על אי הנוחות שנגרמה לנוסעים. יצוין כי במרץ, שריפה בתחנת משנה לחשמל גרמה להשעיה זמנית של פעילות הית'רו, ואילו באוגוסט 2023, תקלה נרחבת במערכת הבקרה הובילה לביטול של כמעט 2,000 טיסות תוך יומיים.