מרוץ הטילים העל-קוליים: נשק העל שטס במהירות 2 מייל לשנייה

התחרות העולמית לפיתוח טילים על-קוליים מתגברת, כאשר רוסיה וסין מובילות. טילים אלה, המסוגלים לנוע במהירויות העולות על מאך 5, נחשבים למשני משחק במאזן הכוחות.

סין הציגה את טילי DF-17 שלה במצעד צבאי בשנת 2019, וסימנה עידן חדש בתחרות. רוסיה השתמשה במלחמה באוקראינה כקרקע ניסויים לטילים חדשים, כמו אורשניק, המסוגל להגיע למאך 10. ארצות הברית מבקשת לצמצם את הפער.

מדינות אחרות, כולל ישראל, איראן, צפון קוריאה, צרפת ויפן, משקיעות גם הן בטכנולוגיית טילים על-קוליים. ארה"ב חשפה את הטיל העל-קולי Dark Eagle.

טיל על-קולי חייב להיות מהיר וזריז, המסוגל לשנות מסלול באופן בלתי צפוי. הוא נע במהירויות של מאך 5 ומעלה. דווח כי האוונגרד הרוסי מגיע למאך 27.

ישנן שתי קטגוריות עיקריות: כלי טיס גלישה מוגברים וטילי שיוט על-קוליים. הם יכולים לשאת ראשי נפץ קונבנציונליים או גרעיניים ומשוגרים ממטוסים, ספינות או פלטפורמות קרקעיות.