Ученые: косатки используют водоросли в качестве «инструментов» для ухода за собой

Исследователи наблюдали, как группа косаток в северной части Тихого океана использует водоросли для ухода друг за другом, что напоминает использование инструментов приматами.

Косатки отрезают куски гигантской ламинарии и помещают их между своими телами, чтобы те трелись друг о друга. Ученые считают, что такое поведение, названное аллокелпингом, помогает удалить мертвую кожу или паразитов и укрепляет социальные связи.

Это поведение наблюдалось в море Селиш, на границе США и Канады, в группе из 73 китов, которая изучается на протяжении десятилетий. Майкл Вайс, руководитель исследования, сказал, что сначала они думали, что это единичное поведение, но позже обнаружили, что оно широко распространено в группе.

Косатки, участвовавшие в аллокелпинге, обычно были родственниками или имели схожий возраст, и у нескольких из них наблюдалось видимое шелушение кожи. Исследователи считают, что использование водорослей усиливает контакт и снижает стресс, как и у других социальных видов.

Открытие было сделано с использованием дронов с камерами высокого разрешения. Моника Виланд Шилдс, директор Института поведения косаток, заявила, что результаты впечатляют.

Будущее этой группы косаток неопределенно, поскольку они не скрещиваются с другими популяциями и зависят от чавычи, популяции которой сократились. Кроме того, гигантской ламинарии угрожает потепление океана.